Oulun Musiikkijuhlien taiteelliset johtajat näkevät festivaalin merkityksekkäänä Oulun seudulle

Sekä Mari Palolla että Kari Ikosella on erityinen suhde Ouluun ja läheisiä yhteyksiä entuudestaan kaupunkiin.

”Isäni suku on täältä kotoisin, ja edelleen serkkuja asuu täällä paljon. Olen käynyt täällä usein lapsesta asti kyläilemässä, ja myöhemmin soittamassa. Olen esiintynyt sadoilla festivaaleilla, ja nähnyt taiteellisten johtajien työtä läheltä, muusikon näkökulmasta, mutta en ole koskaan ollut tällä puolella”, kertoo toista vuotta festivaalin taiteellisena johtajana toiminut pianisti, moogisti, säveltäjä Kari Ikonen.

Nyt kolmatta vuottaan taiteellisena johtajana toimiva sopraano Mari Palo puolestaan kertoo aina pitäneensä Oulusta.

”Täällä on jotenkin hirveen hyvä meininki, ja Oulun vilkas ja monipuolinen kulttuurielämä tekee tästä toki vielä kiinnostavamman paikan – ei minua edes huvita vierailla paikoissa, joissa ei ole kulttuuritarjontaa. Ouluun on aina ollut kiva tulla ja täällä asuu myös ystäviä, joita on aina kiva tavata.”

Talvi tuo erityisyyttä

Molemmat taiteellisista johtajista vierailevat säännöllisesti erilaisilla festivaaleilla ympäri Suomen sekä myös ulkomailla. Mari Palo kokee, että Oulun Musiikkijuhlat on erittäin hyvin hoidettu ja korkeatasoinen musiikkifestivaali, jonka tekee erityiseksi myös sen järjestämisajankohta talvella, maaliskuussa.

”Se on aika erikoinen aika viettää festivaalia, mutta kun tätä on nyt 35 vuotta harjoiteltu, niin missään nimessä ei sen aikataulua kannata muuttaa”, Palo kommentoi.

Hän näkee yhteistyön eri kulttuuritoimijoiden kanssa myös mielekkäänä.

”Yhteistyö eri toimijoiden, kuten Oulu Sinfonian ja Jojo – Oulun Tanssin keskuksen kanssa mahdollistaa erilaisten kokonaisuuksien esittämisen ja eri taidelajien yhdistämisen.”

Laatua etusijalla

Kari Ikonen puolestaan kokee Oulun Musiikkijuhlien kuuluvan festivaalien parhaimmistoon muun muassa siksi, että festivaalilla on monipuolisesti tarjontaa yli genrerajojen.

”Sekä järjestäjien että yleisön avarakatseisuus näkyy siinä, että ei kahliuduta genre-luokituksiin, vaan keskitytään itse asiaan, eli musiikin taiteelliseen laatuun”, Ikonen tarkentaa.

Taiteellisena johtajana hän kokee festivaalin monipuolisuuden ja oululaisen yleisön rohkeuden tulla erilaisiin konsertteihin innostavana.

”Tarjolla on kiinnostavia, korkealaatuisia musiikkielämyksiä laidasta laitaan. Tunnistan yleisöstä samoja tyyppejä kuuntelemassa vaikkapa Bachia, modernia jazzia ja persialaistaustaista maailmanmusiikkia. Yleisö luottaa tapahtuman taiteelliseen laatuun ja uskaltaa käydä sellaisissakin konserteissa, joista ei etukäteen tiedä mitään.”

Merkitystä Oulun seudulle

Ikonen on matkustanut esiintymässä erilaisilla isoilla ja pienillä jazz-, musiikki-, monitaide- ja kaupunkifestivaaleilla Suomessa, Euroopassa, Amerikassa, Aasiassa, Australiassa ja Afrikassa, joten Musiikkijuhlien merkityksen Oulun seudulle hän näkee vahvana.

”Oulu tunnetaan innovatiivisesta teknologiateollisuudesta, ja se on Pohjois-Euroopan kaupungeista vauraimpia ja elinvoimaisimpia. On päivänselvää että kulttuuri- ja taidemyönteisyys on vaikuttanut tähän ratkaisevasti. Kun katsoo vaikkapa Euroopan kaupunkeja, niin poikkeuksetta sellaisilla kaupungeilla, jotka satsaavat taiteeseen, menee hyvin”, hän toteaa.

”Taide aktivoi, tuo henkistä hyvinvointia, turismia, suoria ja välillisiä tuloja, ja pitää yllä luovaa ilmapiiriä, joka taas ruokkii esimerkiksi innovatiivista teollisuutta”, Ikonen lisää.

Mari Palo puolestaan toivoo, että festivaalin, joka on jatkunut jo 35 vuoden ajan, nähtäisiin merkitsevän Oulun seudulle jotain pysyvää.

”Se ei olisi onnistunut ilman kaupungin ja valtion tukea, joita tarvitaan jatkossakin. Ja tietenkin yleisön tuki on äärimmäisen tärkeä. Ilman yleisöä ei ole festivaalia ja yleisölle tätä tehdään, oululaisille.”

Festivaali jo puolivälissä

Molemmat ovat tyytyväisiä 35-vuotisjuhlavuoden festivaalin tähänastiseen ohjelmaan. Palo odottaa vielä festivaalin loppupuolella esiintyvän näyttelijä Maria Ylipään konserttia.

”Luvassa on huikea melodraama. Oulussa nähdään Carl Knifin upea ohjaus ja kuuhullun Pierrot roolissa on karismaattinen Maria Ylipää.  Väliajan jälkeen kuulaan Babylon Berlin tv-sarjasta tuttu Ein Tag wie Gold sekä Marzi Nymanin säveltämä Festivo Macabre”, hän hehkuttaa.

Ikonen ei nosta esille mitään yksittäistä konserttia, vaan hän kehottaa yleisöä jatkamaan samaan malliin.

”Käykää konserteissa ja kutsukaa ensi kerralla kaverit, sukulaiset ja naapurit mukaan”, hän innostaa.

”Tänä aikana tekee ihan hyvää meille jokaiselle laittaa kännykkä äänettömälle ja taskuun pariksi tunniksi, ja antaa ajatusten lentää ihan muihin tunnelmiin tai ylipäätään rauhoittua esityksen äärelle”, lisää Palo.

Päättäjille selkeä viesti

On vaalikevät ja rahoituksesta puhutaan paljon, erityisesti siitä syystä, että kulttuurilta on leikattu paljon määrärahoja. Päättäjille taiteellisilla johtajilla on selkeä viesti.  Kari Ikonen haluaa muistuttaa, että kulttuuriin sijoitetut eurot tulevat verotuloina korkoineen takaisin.

Mari Palo puolestaan pohtii, mitä jää jäljelle, jos kulttuuritapahtumat kuihtuvat ja kuolevat pois rahoituksen puuttuessa.

”Pahimmillaan se köyhdyttää koko paikkakunnan. Ei minulla kiinnosta vierailla paikkakunnalla, jolla ei ole minkäänlaista kulttuurielämää.  Semmoisesta paikasta puuttuu sielu”, toteaa Palo.

Hän kannustaakin päättäjiä käymään kulttuuritapahtumissa, jotka varmasti virkistävät myös heidän työntäyteistä arkeaan.