Kulttuuripäällikkö Mari Aholainen: Tuleva remontti muuttaa Valveen toimintaa väistämättä

Mari Aholainen valittiin Oulun kulttuuripalvelupäälliköksi syksyllä 2024.  Oulua ennen Aholainen oli kulttuuripäällikkönä ja koulutussuunnittelijana Jyväskylässä.

”Kyllä se kulttuuripääkaupunki oli se mikä teki, että totta hemmetissä haen tänne Ouluun”, Aholainen sanoo nyt.

Kaupunkiorganisaation näkökulmasta marssijärjestys on, että kulttuurijohtaja Sami Ylisaari on kaikkien kulttuuriyksiköiden vastaava johtaja. Aholaiselle kulttuuripalvelupäällikkönä kuuluvat Kulttuuritalo Valve sekä yleiset kulttuuripalvelut, mikä käytännössä tarkoittaa esimerkiksi kulttuuriavustusten valmistelua, kehittämistyötä ja hankkeita.

Tähän kokonaisuuteen kuuluvat myös kulttuurihyvinvointi, lastenkulttuuri merkittävänä osana ja alueellinen kulttuurityö kaupunginosittain.

Valveen nimikin voi muuttua

Jyväskylästä Aholainen lähti, kun hänen entinen virkansa kulttuuripäällikkönä lakkautettiin kulttuuripalvelujen leikkausten takia. Sen jälkeen hän työskenteli kansalaisopiston koulutussuunnittelijana.

”Puhutaan sadoistatuhansista euroista eikä loppua näy. Kulttuurin ahdinko on siellä todella suuri, mikä johtuu muun muassa kaikkien valtionosuuksien kohdentumisesta, ei pelkästään kulttuurin leikkauksista. Tässä näkyy todella resurssiero Jyväskylän ja Oulun välillä, eikä se johdu pelkästään kaupunkien kokoeroista.”

Työhaastattelussa Ouluun Aholainen mainitsi, että Valveen muutokset vetävät häntä kaupunkiin kulttuuripääkaupunkivuoden lisäksi.

Valveelle tulee peruskorjaus vuonna 2027. Siihen yhteyteen on Aholaisen mukaan mietitty koko talon toimintakonseptin uudistamista sekä mahdollisesti uutta nimeä.

”Kun talo avautuu, niin uusi rakennus ei lähestulkoon koskaan enää tuota ihan samantyyppistä toimintaa kuin aikaisemmin, koska tilat ja toiminta kulkevat yhdessä”, Aholainen huomauttaa.

Auki myös kesällä

Se on jo nyt selvää, että kulttuuripääkaupunkivuonna talo on avoinna myös kesällä. Siihen pyritään myös jatkossa.

”Turisteille se olisi erittäin hyvä, mutta meidän täytyy pohtia miten se toteutettaisiin, sillä julkisella sektorilla heinäkuu on kesälomakuukausi. Lisäksi tämän tyyppisessä kulttuurikeskuksessa, kun ollaan koko ajan avoinna, vaaditaan myös tietty turvallisuustaso.”

Aholainen muistuttaa, että talon sydän on aina taide ja kulttuuritoimijat. Sitä ajatusta ei tarvitse muuttaa.

”Mutta miten ne painotukset kenties muuttuvat remontin jälkeen, koska joka tapauksessa tulee väistöaika. Kuka toimija jää sille tielleen ja kenelle Valve on edelleen houkutteleva tulla takaisin? Millä tavalla meillä voi olla sellaisia toimijoita, jotka myös pitävät tätä taloa omalta osaltaan auki, muutkin kuin kahvila, löytyykö meillä jotakin yhteistä kauppatoimintaa tai jotakin muuta avointa toimintaa, että Valve on miehitettynä? Joka tapauksessa meillä on erinäisiä uusia suunnitelmia myös nimenomaan kesäaikaan”, Aholainen kertoo.

Painitaan selviytymisen kanssa

Aholainen on saanut viestejä, että Valveelta on hävinnyt tai ainakin vähentynyt korona-ajan jälkeen tietynlainen olohuonemaisuus.

”Jatkossa, kun toimintakonseptia mietitään, vuorovaikutusta käydään kaupunkilaisten kanssa joka tapauksessa. Voisi katsoa vanhoja suunnitelmia, että minkälaisia näkökulmia ja mielipiteitä on tullut kaupunkilaisilta.”

Aholainen on aloittanut työt marraskuussa ja on sitä mieltä, että Oulusta löytyy riittävästi ammattimaisia kulttuurintekijöitä. Isompi kysymys on kulttuurin selviytyminen tässä yhteiskunnan murroksessa ja miten kulttuuripolitiikka kohtelee tekijöitä.

”Ja millä tavalla kaupunki jatkossa pystyy olemaan osarahoittajana näiden toimijoiden kanssa? Nämä ovat niitä kysymyksiä, joiden kanssa me painimme jatkossa ihan väistämättä.”